まず、洞沢さんが「ユーミ』のキャラクターデザインを手がけられることになったキッカケというのは?

洞沢　それがもう覚えてないんですよ(笑)。ただ、私が描いてくれと言われた段階では、すでに他の何人かの方が描いた、基本になるキャラクター原型が出来上がっていたんです。そのときには、もうソバカス顔で三つ編みというビジュアルイメージも決まっていたと思います。   
でも、三つ編みというのは洞沢さんのキャラデが初めてだったと思うんですが?


洞沢　あれ、そうだったかな?(笑)でも自分の中では、それほど大きく変えたという意識はないんです。ふだんは三つ編みにしておいて、髪をほどくと女の子らしいイメージに変わるという部分もすでにアイディアがあって、それらいくつかの新しいアイディアやイメージを原型に描き加えていった感じです。   
作品的な印象としてはいかがでしたか?

洞沢　たしか、最初は「ポプリ」というタイトルでしたっけね。企画書を読んだ最初の印象としては、「自分の子供時代みたいだなあ」と、主人公の女の子にすごく親近感を抱いた記憶があります。お絵かきが好きで、将来はマンガ家になりたいという夢があって・・・...。   
洞沢さんは現役のマンガ家さんでもあるわけですけど、やはり子供時代からの夢でもあったんですか?

洞沢　そうですね。いくつというのはハッキリ覚えてないんですけど、かなり小さいころから絵は描いていました。小学校のころには友だちと一緒にワラ半紙にマンガを描いて、それを雑誌みたいにして回し読みしていたこともありましたね。少女マンガの予告を真似たり、適当に表紙なんかのイラストを描いたものばかりでしたけど(笑)。でも、一応ちゃんとしたストーリーマンガも描いていたんですよ。   
本格的にマンガを描かれるようになったのは?

洞沢　中学1~2年生くらいのころかな?当時、ずっと『別冊マーガレット』を購読していて、そこに載っている「マンガスクール」をいつも熱心に見ていたんです。ですから、ちゃんと投稿できるようにぺンやケント紙まで買いそろえて・・・。
   

実際、投稿されたりはしたんですか?

洞沢　中学生のころ、2回だけ投稿しました。初めの作品は特に入選ということではなかったんですが、選外作のABCのクラス分けではBでした。中2のとき、2回目の投稿をしたんですけど、このときは“期待賞”に入って、実際にカットも掲載されました。賞金も、たしか7千円くらいもらったのかな?   
それだけ良い線を行っていながら、なぜアニメーターに?

洞沢　私が中学生のころ、すごいアニメブームが来ていたんですよ。『ヤマト」とか「ガンダム」とか、ものすごく流行っていて・・・。私もアニメは好きだったから、「商業誌でマンガ家デビューするのはすごく難しいけど、アニメーターだったらすぐなれるかな?」って思って(笑)。それで、何かの雑誌で亜細亜堂のアニメーター募集の広告を見て、思い切って受けることにしたんです。
   

やはり入社試験みたいなこともやらされたんですか?

洞沢　ええ。まず指定されたキャラクターがあって、そのキャラが怒っているポーズを描きなさい、という課題でした。あとはよく覚えてないんですけど、要はキャラ表通りにきちんと絵が描けるかどうかのテストだったみたいですね。

面接は、芝山(努)さんと小林(治)さんが担当されていました。初めてお会いしたときは、2人ともすごく印象が似ていて、最初は兄弟かと思ったくらい(笑)、ホントそっくりだったんです。かんじんの面接そのものは、ほとんど雑談みたいな感じでしたね。
   

そのときは、どういう方が一緒に試験を受けておられたんですか?

洞沢　私の他にも20人くらいいたみたいですけど、実際に亜細亜堂に入社した人は、アニメーターでいうと大貫健一さんと佐藤真人さん。あとは制作進行の方が1人でした。で、いちばん最初にやった仕事が「がんばれ!タブチくん」の3作目、ナカハタが「絶好調~~~ッ!!」というところの動画でした。   
「ユーミ」の話に戻りますと、キャラデの際、特に洞沢さんなりにこだわられた部分というのは?

洞沢　ユーミに関しては、ともかく“まとめ上げる”という作業に集中していましたから、特にコレというのはありませんでした。ユーミの次に描いたのが、かき丸とケシ丸だったんですけど、これも先におもちゃ用に描かれた原案みたいな絵がありましたから、特に苦労した記憶はありません。その他のキャラに関しても、ほとんど一発OKみたいな感じでしたね。私の場合、もともと面倒くさがりな質ですから、一度描いたものを描き直すのがイヤなんですよ。誰かに言われない限り、まず直さない(笑)。
   

でも、国光だけは妙にバリエーションが多いですよね?

洞沢　最初は、王さんみたいなキャラを考えていたんですけど、これはマズイっていうんで、いくつか描き直した覚えがあります。そもそも、私って直感だけで絵を描いるものですから、一度ダメ出しを食らうと、変に迷っちゃうところがあるんですよ。ただ、国光に関しては最初から千葉(繁)さんが声を当てられるということが分かっていましたからね。どんなにカッコよく描いてもしょせんギャグキャラになってしまう。
   

そういうイメージは一貫して持たせようと思っていました洞沢さんとしては、国光はカツラのつもりで描かれていたそうですね

洞沢　。私としては、昼間カツラをかぶっているときは袋小路夫人の忠実な執事、夜はそれを脱いで遊び回る不良中年という、二面性を持ったキャラにしたかったんです。それが、いつの間にか本物のヘアスタイルということになっちゃっててビックリ(笑)。驚いたと言えば、最初、私はユーミの描いた絵が、そのまま忠実に実体化するものだとばかり思っていたんです。当然、絵的にもドラマ的にも、その方が面白いと思っていましたから。ところが、第1話の打ち合わせでユーミの描いた絵が完璧な姿形で実体化すると分かって・・・・・・。絵の得意なユーミが、上手に絵を描く意味がないですよね。魔法で「×××、出てきて!」って言った方が早いわけですし......。そういうふうに、スタッフ間のコミュニケーションが今ひとつ取れていなかったのは残念ですね。
   

ところで、第5話の作監を担当された後、次が第13話ですよね。ずいぶんローテーションが飛んでいるように思うんですが、これは?

洞沢　どうせなら片山と一緒に組みたいと思って、ワガママを言わせてもらっていたんです。でも、彼もそれっきりで「ユーミ」から離れてしまったので、結局、私も何となく作品から離れていく格好になっちゃいました。
   

では最後に、洞沢さんからファンの方々へのメッセージをお願い致します。

洞沢　本当は「ユーミ』ではもっと頑張りたかったんですけど、やっぱりシリーズを長く続けていくと、どうしても気力が持ち切れないところがあるんでしょうね。実は私、趣味でガーデニングなんかにも凝っているものですから、最近ますますユーミに近づいちゃってるんですよ(笑)。それだけに、もし今「ユーミ」をやるとしたら、もっと違う形でのアプローチもできるでしょうね。シリーズの中ではいちばん地味な印象の「ユーミ」ですけど、初のキャラデということもあって、私の中ではやっぱり想い出深い作品ですし、この作品に参加できて本当に良かったと思っています。今回、このDVDを買って下さったみなさんには感謝の気持ちでいっぱいです。ありがとうございました!

 



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